Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, οι προπτυχιακοί φοιτητές μας υποστήριξαν το Athens Democracy Forum (ADF), ένα κορυφαίο συνέδριο που συγκεντρώνει ηγέτες απ’ όλο τον κόσμο, σε συνεργασία με τους The New York Times. Το Forum, που διοργανώνεται από το Democracy and Culture Foundation και πραγματοποιήθηκε από τις 30 Σεπτεμβρίου έως τις 3 Οκτωβρίου με θέμα «New Visions, Hard Realities», διερεύνησε τρόπους επαναπροσδιορισμού της δημοκρατίας εν μέσω των προκλήσεων της δημοκρατικής οπισθοδρόμησης, του λαϊκισμού και της τεχνολογικής εξέλιξης, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνοαπειλών και της τεχνητής νοημοσύνης.
Από τις σημαντικότερες στιγμές του συνεδρίου ήταν η ετήσια απονομή του City of Athens Democracy Award στον δημοσιογράφο και συγγραφέα Gideon Levy, καθώς και μια ενδιαφέρουσα συζήτηση για τα πλεονεκτήματα και τις παγίδες του αυταρχισμού.
Το Forum αξιοποίησε το πολυποίκιλο υπόβαθρο των φοιτητών του Politis Civic Engagement Program, οι οποίοι ανέλαβαν ρόλο communications officers — παίρνοντας συνεντεύξεις από ομιλητές, καταγράφοντας τα βασικά σημεία των συζητήσεων και υποστηρίζοντας την ομαλή διεξαγωγή της διοργάνωσης. Ο Πρόεδρος του Democracy and Culture Foundation, κ. Αχιλλέας Τσάλτας, επαίνεσε τους φοιτητές για την «ανεκτίμητη βοήθειά τους, την πρακτική τους προσέγγιση, την ικανότητά τους να ανταποκρίνονται υπό πίεση και τον επαγγελματισμό τους».
Εκτός από τους φοιτητές-εθελοντές, η Πρύτανης Δρ. Θέμις Κανικλίδου και ο Διευθυντής του Civic Engagement κ. Cameron Bell είχαν τη χαρά να παρακολουθήσουν συζητήσεις και να εκπροσωπήσουν το πανεπιστήμιο, μαζί με τον θεσμικό συνεργάτη του Hellenic American University, Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication του Arizona State University.
Αναλογιζόμενος την εμπειρία της εβδομάδας, ο προπτυχιακός φοιτητής μας Άγγελος Βαρώτσης (BSPSY ’28) εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για «την υπέροχη ευκαιρία να συνδεθούμε με άλλους και να δούμε εκ των έσω πώς οργανώνονται τέτοιες σημαντικές εκδηλώσεις», καθώς και για «τις νέες ιδέες που διαφορετικά θα μας ήταν απρόσιτες».
Εικόνα: Στη φωτογραφία διακρίνονται οι Evina Walsh (BSI ’29), Άγγελος Βαρώτσης (BSPSY ’28), Ραφαήλ Σιδέρης (BM ’27) μαζί με την ομάδα Επικοινωνίας του Athens Democracy Forum.
