Το γραφείο Office for Language Assessment (OLA) του Hellenic American University δημιούργησε δυο νέα τεστ Αγγλικής γλώσσας. Τα νέα εργαλεία αξιολόγησης με τον διακριτικό τίτλο "School Tests for Young Learners of English (STYLE)" απευθύνονται σε παιδιά ηλικίας 7 έως 11 χρόνων και προσφέρονται σε δυο επίπεδα: A1 και low A2 του Κοινού Ευρωπαϊκού Πλαισίου Γλωσσομάθειας (CEF). Η σειρά τεστ STYLE έρχεται να προστεθεί στα υπόλοιπα τεστ γλωσσομάθειας που ανέπτυξε και διαχειρίζεται το Hellenic American University: το Basic Communication Certificate in English (BCCE) επιπέδου B1 και το Advanced Level Certificate in English (ALCE) που απευθύνεται σε σπουδαστές επιπέδου C1.
O Nigel Downey, Διευθυντής του γραφείου Office for Language Assessment εξηγεί σχετικά: «Υπάρχει ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον καθηγητών και ιδιοκτητών κέντρων ξένων γλωσσών για τη δημιουργία τεστ για νεαρούς σπουδαστές. Μελετώντας τα διαθέσιμα τεστ για το συγκεκριμένο επίπεδο διαπιστώσαμε ότι στην πλειονότητά τους ήταν ακατάλληλα για παιδιά νεαρής ηλικίας καθώς δεν είχαν χρώματα και εικόνες ή περιελάμβαναν ασκήσεις για παιδιά μεγαλύτερης γνωσιακής ηλικίας ανεξαρτήτως των γλωσσικών τους δεξιοτήτων. Άλλα πάλι τεστ δεν αξιολογούσαν σωστά τις προφορικές και γραπτές δεξιότητες των νεαρών αυτών σπουδαστών. Για όλους αυτούς τους λόγους αποφασίσαμε να δημιουργήσουμε ένα τεστ που θα κινητοποιούσε τα νεαρά παιδιά και ταυτόχρονα θα αξιολογούσε και τις τέσσερις γλωσσικές δεξιότητες."
Όπως υπογραμμίζει ο ίδιος ο κύριος Downey, είναι πολύ σημαντικό να υπάρχει ένας αντικειμενικός τρόπος αξιολόγησης κάθε δεξιότητας ξεχωριστά καθώς αυτό βοηθάει τους ίδιους τους εκπαιδευτικούς να καταλάβουν αν δίνεται η δέουσα προσοχή σε κάθε τομέα. Οι "δάσκαλοι", αναφέρει, "έχουν την τάση να εξετάζουν τα παιδιά πάνω σε ό,τι έχουν διδάξει και ενδεχομένως να μην συνειδητοποιούν ότι υπάρχει ένα κενό σε σχέση με την ύλη των τεστ."
Τα τεστ αξιόλογησης STYLE περιλαμβάνουν στο σύνολό τους όμορφη εικονογράφηση προσαρμοσμένη στις ηλικίες των νεαρών παιδιών. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο κύριος Downey, οι σπουδαστές που συμμετείχαν πιλοτικά στα τεστ ήταν ενθουσιασμένοι. "Τους άρεσε τόσο πολύ η προφορική εξέταση που όταν τελείωσε ζήτησαν να την επαναλάβουν!"
Τα επίπεδα 1 και 2 των τεστ STYLE έχουν δοκιμαστεί και αξιολογηθεί πιλοτικά και θα είναι διαθέσιμα κατά την εξεταστική περίοδο Μαΐου/ Ιουνίου 2017. Η ομάδα ανάπτυξης τεστ γλωσσικών δεξιοτήτων του γραφείου OLA βρίσκεται αυτήν την στιγμή σε διαδικασία δημιουργίας του τεστ επιπέδου 3. Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε την ιστοσελίδα OLA του Hellenic American University.
